随着电子产品尺寸变得越来越紧凑、功能越来越强大、用途更加广泛，最终的系统级要求，以及移动和固定设备的复杂性也变得日益突出。这种复杂性来源于要求在模拟和数字电路之间实现无线和有线的互连，需要系统工程师使用多个电源轨和混合电路设计。具有模拟和数字信号的电路一般倾向于设置几个接地参考，这样经常导致电路杂乱无章，设计目的无法实现，表面上看上去很可靠的方案却最终成为故障之源。这里将重点放在理解电路的需求和预先规划最终的系统，因为这两个步骤的结果是有效地把图纸转变为最终的印刷电路板。在设计阶段花一些时间从电流路径和噪声敏感性的角度来考虑一个复杂系统的每个功能模块，然后根据电流总是在一个循环回路中流动的简单公理来设置这些模块及供电电路，这样当今系统工程师所面对的复杂电路就可以分解为许多可管理的部分，以便实现最终的可靠设计。