特种软化水设备是针对特殊原水或特殊用水要求设计的一种原水去硬预处理装置，例如原水硬度过高或原水水温过高，超出普通软水器进水要求，需要使用特殊树脂和特殊软水流程，或者出水用来加工食品或饮用水，需要使用食品级树脂和食品级设备材料。

水的硬度主要由钙、镁形成及表示，一般采用阳离子交换树脂(软水器)将原水通过钠型阳离子交换树脂，使水中的硬度成分Ca2+、Mg2+与树脂中的Na+相交换，从而吸附水中的Ca2+、Mg2+，使水得到软化。随着树脂内Ca2+、Mg2+的增加，树脂去除Ca2+、Mg2+的效能逐渐降低，当树脂吸收一定量的钙镁离子之后，就必须进行再生，再生过程就是用盐箱中的食盐水冲洗树脂层，把树脂上的硬度离子在置换出来，随再生废液排出罐外，树脂就又恢复了软化交换功能。