英国教育以历史久、标准严、质量高而受到世界各地留学生的青睐,成为留学生向往的留学胜地,在中国尤其如此。英国每年的留学政策和签证政策的调整和变动,都会引起无数学生、家长和留学中介的关注,对英国留学市场产生一定的影响。2005年英国留学政策和签证政策的调整和变动主要体现在以下几个方面:
一、留学签证审批与留学申请材料受理的地点分离。英国自2005年起,改变了以往由签证处的官员直接接受和审核留学中请材料的工作模式,改为签证处的官员只负责签证材料的审核和审批,签证中请材料则由新组建的签证中心受理。虽然成立签证中心的目的是为了让签证中心处理繁琐的签证行政工作—接受和退还签证申请材料等等,使得签证宮把更多的时间和精力投入到签证材料的审査和审批,从而加快签证受理速度,使学生在较短的时间内拿到签证。但事实上,该项措施也带来了两个负面效应:一是,除了签证费用以外,每个申请者还要交纳一笔费用给签证中心,从而增加了申请者的经济负担。二是,由于签证中心与签证处的地点分离,不在一个地方,在某些方面会绐学生带来不方便。签证中心只确认其从学生手中收到的申请材料,但并不确认其退还给学生的申请材料,而只是把签证处退还的一袋材料原封不动的退还给学生,学生本人负责检查收到的材料足否齐全。一经发现材料有缺失,不能像以往那样当场索回,而只能报告给签证中心,由签证中心再和签证处联系,学生则回家等候签证中心的通知。
二、签证申请材料有所增加。学生签证材料主要增加了 3种:学生问卷、担保人工资存折以及担保人个人所得税收据。一份学生问卷,洋洋洒洒7页,总计20个问 题,从教育背景、工作经历、资金担保等等一直问到英国的专业和未来的职业,覆盖了所有签证官想知道的问题,每一个问题都需要认真考虑,用英语表达,有的问题需要很长的一段文字才能表达淸楚,而不是简单回答是或不是,填写好这份问卷并非易事,因此,有些学生的签证推迟了,甚至延误。
三、至于担保人工资存折以及担保人个人所得税收据等签证材料,难倒一些小型私营企业的业主和一些靠兼职获得丰厚收入的家庭。中国乃泱泱大困,为了搞活经济,各个地方的政策差异很大,对待个人所得税的问题处理方法也五花八门。比如有的地方实行包税,只要每年上缴一定数额的税收,其余所得都归经营者所有,因此,这些地方的私营企业家们可能个人收人很高,而个人所得税很少。另外,有些教师带学生或兼职,获得了较高的额外收入,而这些收入根本没有凭证,更不可能有个人所得税收据。今年签证官根据该项来判断学生家庭有没有担保能力,从而导致了一些真正的留学生被拒签。
四、签证费大幅度提高。今年来,英国的签证费一直在增加,但两次大幅度提高都是在 2005年:一次是在6月期间由580元左右提高到830元左右,另外一次是在7月初由830元增加到1 500元左右。签证费已经成为一笔不小的支出,而对于被拒签后而又想进行第二次、第三次签证申请,但经济上不是非常富裕的学生,产生了很大的经济压力,签证申请无异于 “投金问路”。这些学生有些放弃了再次签证的机会,从而使得今年的签证率有所下降。
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