综合布线是一种模块化的、灵活性极高的建筑物内或建筑群之间的信息传输通道。通过它可使话音设备、数据设备、交换设备及各种控制设备与信息管理系统连接起来,同时也使这些设备与外部通信网络相连的综合布线。它还包括建筑物外部网络或电信线路的连接点与应用系统设备之间的所有线缆及相关的连接部件。综合布线由不同系列和规格的部件组成,其中包括:传输介质、相关连接硬件(如配线架、连接器、插座、插头、适配器)以及电气保护设备等。这些部件可用来构建各种子系统,它们都有各自的具体用途,不仅易于实施,而且能随需求的变化而平稳升级。
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综合布线系统中,由于所有信息系统皆采用相同的传输介质、物理星形拓扑结构,因此所有的信息通道都是通用的。每条信息通道可支持电话、传真、多用户终端。10Base-T工作站及令牌环工作站(采用5类连接方案,可支持100Base-T及ATM等)所有设备的开通及更改均不需改变系统布线,只需增减相应的网络设备以及进行必要的跳线管理即可。另外,系统组网也可灵活多样,甚至在同一房间可有多用户终端,10Base-T工作站、令牌环工作站并存,为用户组织信息提供了必要条件。