竹是多年生禾本科竹亚科植物,是禾本科的一个分支,是高大、生长迅速的禾草类植物,竹叶呈狭披针形,长7.5~16厘米,宽1~2厘米,茎为木质,有些种类的竹笋可以食用,竹的开花周期长,繁殖器官材料不易获得,其营养体特征易受生长环境影响。
品种繁多,原产于中国,分布在热带、亚热带地区,东亚、东南亚和印度洋及太平洋岛屿上分布最集中,种类很多,有的低矮似草,有的高如大树,生长迅速。通常通过地下匍匐的根茎成片生长,也可以通过开花结籽繁衍,种子被称为竹米。
竹枝杆挺拔,修长,四季青翠,凌霜傲雨,倍受中国人喜爱,与梅、兰、菊并称为四君子,与梅、松并称为岁寒三友,古今文人墨客,爱竹咏竹者众多