常用的散热片材质是铜和铝合金，二者各有其优缺点。铜的导热性好，但价格较贵，加工难度较高，重量过大（很多纯铜散热器都超过了CPU对重量的限制），热容量较小，而且容易氧化。而纯铝太软，不能直接使用，都是使用的铝合金才能提供足够的硬度，铝合金的优点是价格低廉，重量轻，但导热性比铜就要差很多。有些散热器就各取所长，在铝合金散热器底座上嵌入一片铜板。

      纯铜做散热管的散热器，市场上并不多见。多数是铜管外焊接多层铝制散热片，外边再加一层薄金属面板，上边喷涂上各种色彩。由于铜制散热快，所以暖气体积都比较小，市场上最小的暖气高度仅200毫米，安装在室内，非常节省空间。这种铜铝复合散热器多是国产品牌，由于工艺复杂很难工厂化成批生产，因此价格较贵。

      散热片材质是指散热片所使用的具体材料。每种材料其导热性能是不同的，按导热性能从高到低排列，分别是银，铜，铝，钢。不过如果用银来作散热片会太昂贵，故最好的方案为采用铜质。虽然铝便宜得多，但显然导热性就不如铜好（大约只有铜的百分之五十多点）。