桔梗为深根性植物，多年生草本宿根花卉，多于山坡草丛之中，其根肥大肉质，呈圆柱形，不分枝或少分枝。当年主根可长达15厘米以上。茎直立，高0.5～1米，全株有白色乳汁，通常不分枝或上部稍分枝。叶对生或轮生，叶片卵状披针形，边缘有不整齐的锐锯齿。花期较晚，7～9月在茎顶端生1朵或数朵蓝色或蓝紫色的花，现蕾时，膨胀呈气球形。花冠钟形，先端五裂，倒垂时很像古代的钟，所以又称钟形花。8～10月结果。

药理作用

2．降血糖作用：兔灌胃桔梗水或醇提取物200mg/kg可使血糖下降，水提取物的降血糖曲线与灌胃 25～50mg/kg甲磺丁脲相似。水和醇提取物500mg/kg连续4天灌胃，对实验性四氧嘧啶糖尿病兔亦有降血糖作用，降低的肝糖原在用药后也见恢复，且能抑制食物性血糖上升，醇提取物的作用较水提取物强。

中药材桔梗收获加工方法

　　1、采收

　　种植桔梗因地区和播种期不同，收获年限也不同，一般当年采收，或第二年采收，东北可略早，采收期可在秋季9月底到10月中旬或次年春桔梗萌芽前进行。以秋季采者体重质实，质量较好。一般在地上茎叶枯萎时采挖，过早采挖根部尚未充实，折干率低，影响产量；收获过迟不易剥皮。起挖时，防止挖断主根。

　2、加工

　　鲜根挖出后，去净泥土、芦头，用竹刀、木棱、瓷片等刮去栓皮，洗净，晒干或烘干。皮要趁鲜刮净，时间长了，根皮就难刮了。刮皮后应及时晒干。桔梗收回太多加工不完，可用沙埋起来，防止外皮干燥收缩，这样可容易去皮。折干率为30%。

　　桔梗质量以根条肥大、色白或略带微黄、体实、具菊花纹者为佳。