粮食烘干热风炉是通过固体燃料气化法制取合成氨原料气的设备。
固体燃料气化是指用气化剂（空气、水蒸气等含有氧气体）对固体燃料（煤或焦）进行热加工的过程，简称造气。在气化过程中，固体燃料中的碳被气化剂氧化而成含有氢、一氧化碳和甲烷等可燃气体，通称为煤气。由于所用气化剂的不同，煤气可分为以下几种。
空气煤气：以空气为气化剂而得。
水煤气，以水蒸气为气化剂而得。
混合煤气：以空气和水蒸气同时为气化剂制的。
当混合煤气中的气体成分其配比为3.1-3.2时，称为半水煤气，这种氮、氮混合气体正是合成氨生产的原料气。
粮食烘干热风炉的基本原理就是通过这些方法来产生可燃气体，然后达到供热的效果。