农家院已经成为一种旅游业态之一，农家院主要是以经营农家乐为主，个体户的形式出现，让城市里的市民们到农村来吃农家饭、住农家屋、体验农家生活，感受安详宁静的生活环境。

农家院是农民的一种重要的创收途径之一，得到三农政策的支持，各地旅游局和农委也联合出台了一些规范性的管理条例来对农家院这种业态进行管理。农家院也成为带动当地经济发展建设社会主义新农村的一种重要形式。

农家院一定要有保留原有的特色和注重游客的需求:一是追求豪华。个别地方的"农家院"，院落建得像别墅，豪华阔气，装修精美，俨然一副城市宾馆的气派。游客到"农家院"，就是为了感受一下乡村的气息，体会一下农村的生活，享受一下田园风光的无限乐趣。他们并不是为了到农村去住"宾馆"和"豪华别墅"。相反，乡村的"野(自然)"、"土(原生态)"正是他们渴求领略的目标。

二是风格雷同。有些地方发展"农家院"，追求整齐划一，即房屋造型一致、经营方式相同。这显然违背了"农家院"发展要讲究特色、与众不同的原则。发展"农家院"要统一规划，不能乱建乱盖，但也不能在风格上雷同。一家像一家，家家都一样，就缺乏对客人更大、更深层次的吸引力。若村庄房屋造型各具特色，街道路面干净整洁，各家屋内摆设风格迥异，经营手段也不尽相同。这样，游客今天去了这一家，还想着明天去另一家，全村家家都受益。

三是方法单一。有些"农家乐"只为游客提供吃喝，其他项目一概没有。游客到"农家乐"不只是为了吃喝，还为了玩乐。玩不起来，乐不起来，也就不叫"农家乐"。随着社会发展步伐的日益加快，现代游客更注重新潮、差异、新鲜。他们来"农家乐"既要吃好，突出"土特、野味"，又要玩好，蹬蹬水车、推推石磨，去田野、山林转转，去风景名胜逛逛……这样的田园生活才是他们的渴望与追求。​