崖柏是柏科（Cupressaceae）崖柏属（Thuja）6种常绿针叶树的统称，原产于北美和东亚，可供观赏及生产用材和树脂，与罗汉柏（false arborvitae）近缘。崖柏为乔木或灌木，常成金字塔状，具薄的鳞片状外树皮和纤维状内树皮，水平或上升分枝，

形成特有的扁平、浪花状小枝系，每小枝有4行细小的鳞片状叶。幼叶较长呈针状，在某些种可与成熟叶并存。雌雄同株异枝，毬花著生于枝端，雄毬花圆形，淡红或淡黄色；雌毬花很小，绿色或带紫色。成熟毬果单生，卵形或长圆形，长8～16毫米（约1/2吋），有4～6对（或3对，多至10对）薄而易弯的鳞片，顶端成厚脊或突起。