石塔这种建筑形式缘起于古代印度，称作窣堵坡(梵文st?pa)，是高僧的埋骨建筑。随着在东方的传播，窣堵坡这种建筑形式也在东方广泛扩散，发展出了塔这种极具东方特色的传统建筑形式。在东方文化中，塔的意义不仅仅局限于建筑学层面。塔承载了东方的历史、宗教、美学、哲学等诸多文化元素，是探索和了解东方文明的重要媒介。

安置佛舍利之宝塔，称为舍利塔。 
舍利塔，是中国五千年文明史的载体之一，因塔内存放舍利子而得名，被界人士尊为佛塔。礼拜舍利宝塔是人们表达对诸佛皈依和感恩的方式。“舍利子”为个人戒定慧修行成就之结晶。也是说明修行者已得成果的见证，可以坚定弟子修行。因此佛徒看到舍利即像看到佛菩萨，顶礼参拜，诚心供养。