由于城市雕塑作品要在室外长期存放，决定了其使用的材质必须是能经风耐寒的硬质材料。从城市雕塑的起源和功能上可以看出，人们正是着眼于他的永久性。物质材料的永久性用于承载所表达的思想观念的永久性，也保证了艺术形象的永久性。城市雕塑作品一方面固然是为当代所建，但另方面客观上也是为了千百年后的后代而制作，在遥远的未来仍将发挥作品的艺术感染力。许许多多优秀的古代不锈钢雕塑能保存至今，抵抗住了自然和岁月的销蚀，也正是由于这一点。可惜有许多作品却因人为的因素，如战乱、社会政权的更迭和政治的动荡而毁于一旦。