观音菩萨又被称作观世音菩萨、观自在菩萨、光世音菩萨。与文殊菩萨、普贤菩萨共称为“士”，与阿弥陀佛、大势至菩萨并称为“西方三圣”。观世音相貌端庄慈悲，手持杨柳净瓶，普救人间疾苦。并有三十三化身，又称为三十三观音，分别如下： 
1、杨柳观音；又称药王观音。左手结施无畏印，右手持杨柳枝。若修杨柳枝药法，可消除身上之众病。 
2、龙头观音； 观音摄化自在而示现之三十三观音之一。因驾乘龙头，故称龙头观音。相当于法华经普门品（大九·五七中）‘应以天龙、夜叉（中略）等身得度者，即皆现之而为说法’之观音化身。盖以龙为兽中之王，比喻观音之威神。一般流布之像皆为跏坐或站立于龙头上。 
3、持经观音； 三十三观音之一。因手持经卷故名。相当于《法华经·普门品》所载，“应以声闻身得度者，即现声闻身而为说法”之观音化身。此系因声闻乃听闻如来之说法而得道者，故以手持经卷表示之。其形像为菩萨坐岩石上，右手奉持经卷，左手置于膝上。 
4、圆光观音；相传闽南有一山村，人们以打猎为生，但山中有一只怪兽经常趁人们进山打猎时到村子伤害小孩，专吃孩子的眼睛，以获得精气，修成妖魔。观音菩萨知道后，便化身为小孩坐在村口的城隍庙中，当怪兽来到城隍庙时，见是一胖大的男娃，喜形于色，正准备下口之时，观音菩萨现出身后烈焰圆光的宝像，将怪兽降伏。 

佛像寓意

【自在观音简介】自在观音原名“水月观音”。她一改佛教造像直立或打坐的成规，右腿曲蹲，左脚轻踏荷叶，重心落在左胯，右手微抬微翘，左手为支撑点，无拘无束，自由自在。其姿态出色地突现了观音流畅的线条和优美的身段。人们于是忘却了她本来的名字，亲切地称她自在观音。古代雕塑家既遵照了佛教的印相之规，又以特有的思想情感，丰富的想像力、创造力，使作品打破了佛门中的清规戒律，冲出了封建礼教的束缚，融入进浓厚的民族生活气息和人间世俗情感，其造诣之高深为今人称叹！自在观音至于称观世自在者，观世界形能自在无碍，对苦恼众生能自在拔苦与乐。