热压罐成型法是目前国内外广泛采用的工艺方法之一,主要用于大尺寸、外形较复杂的航空、航天FRP构件的制造,如蒙皮件、肋、框、各种壁板件、地板及整流罩。热压罐成型法也有一定的局限性,结构很复杂的构件,用该方法成型有一定困难。同时此法对模具的设计技术要求很高,模具必须有良好的导热性、热态刚性和气密性。
复合材料基体树脂的固化,除了与树脂的分子结构有关,还与其他组分(固化剂、交联促进剂等)有关。外界条件------温度、压力和时间因素对固化起着重要的作用,通常称这三个因素为主要工艺参数,一切热压罐成型工艺方法都要根据基体树脂的分子结构变化规律确定其相应的工艺参数,热压罐必须具备实现控制这些工艺参数的功能。
目前适用于热压罐中温成型复合材料的模具主要有以下几种:铝模具、钢模具、碳纤维/环氧树脂复合材料模具。总的来说,对于尺寸精度配合要求较高、而且产量不大的复合材料构件可用碳纤维/环氧复合材料模具;对于尺寸精度要求不太高的构件或平板产品,铝制模具最为适用;当产品批量大,尺寸精度要求较高的构件,选择钢制模具最为经济、实用。