有天然的和人造的两种。天然的称西红，是基本上纯粹的，为红色。由于生产方法和操作条件的不同，它们的晶体结构和物理性状都有很大的差别，色泽变动于橙光到蓝光至紫光之间。和着色力都很大。密度5-5.25。有优越的耐光、耐高温性能，并耐、耐污浊气体、耐一切碱类。只有在浓酸中加热的情况下才会逐渐溶解。

基本性能

外观：橙红至紫红色的三方晶系粉末。有天然的与合成的2种。天然的称作西红，相对密度55.25。细度0.4～20um。熔点1565(分解)。灼烧时放出氧气，能被氢和—氧化碳还原成铁。不溶于水，溶于盐酸、硫酸，微溶于硝酸和酵类。具有优异的耐光、耐高温、耐酸、耐碱、防锈性。分散性好，着色力和遮盖力很强，无油渗性和水渗性。无毒。空气中最高容许浓度为5mg/m3。

主要用途

1、在建材工业中主要用于彩色水泥、彩色水泥地砖、彩色、仿瓦、地砖、彩色灰浆、彩色沥青、水磨石、马赛克花砖、人造大理石及墙面粉刷等；

2、用于各种涂料着色和保护物质，包括水性内外墙涂料、粉末涂料等；也可适用于油性漆包括环氧、醇酸、氨基等各种底漆和；也可用于玩具漆、装饰漆、家具漆、电泳漆和磁漆。铁红底漆具有功能，可以代替高价的红丹漆，节约有色金属。

3、用于塑料制品的着色，如和热塑性塑料，及橡胶制品的着色，如汽车内胎，飞机内胎，自行车内胎等。

4、用于高级精磨材料，使用于精密的五金仪器、光学等的抛光。高纯度的是粉末冶金的主要基料，用来冶炼各种磁性合金和其他高级合金钢。由硫酸亚铁或氧化铁黄或下脚铁混经高温煅烧而得，或直接从液体介质中制成。