芒草是指在分类学上属于禾本科芒属的一类植物。全世界共有约14个种，大多分布在亚洲，少量产于非洲。中国拥有7个种，分布几乎贯穿了全国整个气候带，而且包括了生物质产量高的种类，是芒草自然资源很丰富的国家。

细叶芒圆锥花序扇形，长15-40厘米，主轴无毛或被短毛，仅延伸至花序的中部以下，具10-30个分枝;分枝较强壮，长10-35厘米，斜升或稍开展，每节具1短柄和1长柄小穗，有时在穗轴基部见有3或4个小穗着生于同一节上;穗轴节间长4-10毫米，无毛;小穗柄无毛，短者长1.5-2(-3)毫米，长者长4-6毫米，常向外开展;小穗披针形，长4-5毫米，基盘有淡黄褐色或近白色的丝状长毛，其毛稍长于小穗或与小穗等长;颖纸质，披针形，具3脉，边脉成脊，背部光滑无毛;第二颖舟形，先端渐尖，中上部边缘有小纤毛;外稃披针形，膜质透明，较颖稍短，先端急尖，边缘有小纤毛;第二外稃狭披针形，长约3.2毫米，膜质透明，边缘有少数小纤毛，先端2裂达1/3或稍下，齿间有芒;芒膝曲，长8-10毫米，芒柱稍扭转;内稃通常缺如;雄蕊3枚，花药棕黄色，长约2.2毫米;柱头紫黑色;长柄小穗与短柄者相似

狼尾草叶鞘光滑，两侧压扁，主脉呈脊，秆上部者长于节间，叶舌具纤毛，叶片线形，先端长渐尖。圆锥花序直立，刚毛状小枝常呈紫色，小穗通常单生，偶有双生，线状披针形;雄蕊3，花柱基部联合，颖果长圆形。

狼尾草自东北、华北经华东、中南及西南各省区均有分布;多生于海拔50-3 200米的田岸、荒地、道旁及小山坡上。