发动机是船舶的心脏，而发动机连杆则是承受强烈冲击力和动态应力高的动力学负荷部件，其在工作中承受着急剧变化的动载荷，再加上连杆的高频摆动产生的惯性力,会使连杆杆身发生形变，轻则会影响曲柄连杆机构的正常工作,使机械效率下降。重则会破坏活塞的密封性能，使排放恶化，甚至造成活塞拉缸、拉瓦，使发动机无法正常工作。因此对其刚度和强度提出了很高的要求。

连杆的作用是把活塞与曲轴联接起来，使活塞的往复直线运动变为曲柄的回转运动， 以输出动力。因此，连杆的加工精度将直接影响柴油机的性能，而工艺的选择又是直接影响 精度的主要因素。反映连杆精度的参数主要有5 个：（1）连杆大端中心面和小端中心面相对 连杆杆身中心面的对称度；（2）：连杆大、小头孔中心距尺寸精度；（3）连杆大、小头孔平 行度；（4）连杆大。小头孔尺寸精度、形状精度；（5）连杆大头螺栓孔与接合面的垂直度。

连杆小端结构的优缺点：  1.) 锻造毛坯的连杆，表面有7-10度的拔模角，通常在模锻之后外表不再机械加工， 广泛用于强载度不高，大批量生产的，尺寸不大的产品中；  2.) 自由锻毛坯经车削加工而成，小端呈球形，杆身多呈圆柱形，工艺简单，结构笨 重，适用于小批量生产的中低速柴油机； 3.) 在于增加小端顶部中央截面的抗弯能力；  4.) 可以分别增加连杆小端及活塞销座的主要承压面，许多强载度较高的柴油机连杆 采用；  5.) 二冲程高速柴油机的连杆小端，其特点在于衬套内表面有螺旋形布油槽，能向连 杆小端轴承内表面供应较充分的润滑油。