四冲程是指活塞只有向上和向下两个行程.简单的二冲程演绎出一系列的优点,燃烧循环不再笨重并且更为简练.二冲程舷外机以其优良的加速性油门的快速反应和高功率/重量比而著称.虽然快艇老手们都喜欢这种二冲程发动机的粗犷,但燃油消耗量大和排放物多为其推广设置了阻碍

四冲程是指进气压缩做功和排气.这是一个燃烧循环的4个阶段.由于每一燃烧循环由4个阶段组成,因此,与二冲程发动机发动相比,四冲程发动机噪声较低,运转更平稳,燃油效率更高,产生的排放物也较少.四冲程发动机通常缺少二冲程发动机的扭矩扭力和爆发力.

总的来看，二冲程摩托车的特点是：发动机体积小、重量轻、功率大、油耗大、排放高，结构简单，制造、维修方便，价格便宜。四冲程摩托车的特点是：体积大、结构复杂，油耗低，排放低，制造、维修较麻烦，价格相对较高。