广义的工业设计包括领域：  

产品设计（交通工具设计，生活类用品设计，电子类产品设计等）   环境艺术设计（室外环境规划，室内装饰设计等）   视觉传达设计（企业识别系统，使用者接口设计等）

由于体制等原因，我国的市场经济是在近十年时间内发展起来的。计划经济时期，工业设计很难有发展的土壤。即使进入了市场经济，而且处在经济高度增长时期，工业设计也没有象预想的那样迅速发展。因为与发达国家存在差距，我国的很多产品是同技术一道引进的，大量的'中外合资''技术合作'带来了大量的仿制品，甚至把人家淘汰的模具直接用来制造产品。多年保持的商品需求的强劲势头、知识产权方面的漏洞则掩盖了设计发展不足的问题。即使到了市场饱和、产品卖不动的时候，还是指望引进新的产品，或者采用广告轰炸、降价促销的战略。这样势必阻碍工业设计在企业的健康发展。

发展中的工作范围: 工业设计，是人类生活、行为模式的一种跨领域的改善规划活动，加上各种数位工具的帮助，工业设计学科现代化之后大为新兴勃发，十九世纪的工业设计师只需要画画酒瓶或是枪炮的外观纹饰，但目前一个好的工业设计师或团队，在职场上须同时平衡包括:艺术(生活文化)-经济(生产与行销)-科学(工程)之间的问题，是最主要的联结者与产品具体化的开发者，已成为影响各国知识经济实力的重要角色或力量之一。