油封是一般密封件的习惯称谓，顾名思义：油封是用来封油（油是传动系统中最常见的液体物质，也泛指一般的液体物质）的机械元件。从油封的密封作用、特点、结构类型、工作状态和密封机理等可以分成多种形式和不同叫法，但习惯上一般旋转轴唇形密封圈叫油封，静密封和动密封（一般往复运动）用密封件叫密封件。一般在密封件的定义上辨证是没多大意义的。更多的是注重油封的实际应用和解决密封装置泄露中所起的作用。

油封按密封作用、特点、结构类型、工作状态和密封机理等可以分成多种形式和不同叫法。油封按轴的旋转线速度高低分类，油封可分为低速油封（小于6m/s）和高速油封（大于6m/s）。按油封所能承受的压力高低分类，可分为常压型油封和耐压型（大于0.05Mpa）油封。按油封的结构及密封原理分类，可分为标准型油封和动力回流型油封。另外，按构成油封组件材质分类，又可分为有骨架型油封和无骨架型油封；有弹簧型油封和无弹簧型油封。