1747年清乾隆皇帝在圆明园西洋楼建“谐奇趣”、“海晏堂”、“大水法”喷泉。“大水法”的中央水池中有十只铜狗，口中齐射急流，直指铜鹿，称为“猎狗逐鹿”。在“海晏堂”，有身穿罗汉袍的“十二生肖”像，每个生肖都能喷水，用以报时。这是由人工操纵的提水机械──龙尾车扭水旋转上升，形成高位水，由机械控制，每隔一个时辰（相当两小时）由十二生肖依次喷水，到正午时分，十二个生肖同时喷水。

喷泉常用的喷头形式有单射流喷头、喷雾喷头、环形喷间、旋转喷头、扇形喷头、多孔喷头、变形喷头、组合喷头等。在进行喷泉设计时，要进行喷嘴流量、喷泉总流量、总扬程等项设计计算。由于影响喷泉设计的因素较多，故在安装运行时还要进行适当的调整甚至作局部的修改以臻完善。

近年来，随着音乐喷泉在各大城市广场的盛行，有关于音乐喷泉伤人的事件也是屡见不鲜，据了解，一般音乐喷泉喷水口的直径大约为2厘米，而当它喷射出10米高的水柱时往往会产生约3公斤左右的冲击力，再加上喷泉喷射的随意性和突然性大，瞬间喷射所产生的冲击力连体格健硕的年轻小伙子都未必承受的了，更何况是稚龄的幼儿，自然容易被水柱喷伤。因此，在欣赏音乐喷泉时，切不可因为贪凉而随意在喷泉中穿梭，特别是大人们一定要看顾好自己的小孩，避免孩子在音乐喷泉中穿梭嬉戏而导致意外的伤害。