月季于1789年，中国的朱红、中国粉、香水月季、中国黄色月季等四个品种，经印度传入欧洲。当时正在交战的英、法两国，为保证中国月季能安全地从英国运送到法国，竟达成暂时停战协定，由英国海军护送到法国拿破仑妻子约瑟芬手中。自此，这批名贵的中国月季经园艺家之手和欧洲蔷薇杂交、选种、培育，产生了“杂交茶香”月季新体系。其后，法国青年园艺家弗兰西斯经过上千次的杂交试验，培育出了国际园艺界赞赏的新品种“黄金国家”。此时，正值第二次世界大战爆发，弗兰西斯为保护这批新秀，以“3-35-40”代号的邮包，投机寄到美国。又经过美国园艺家培耶之手，培育出了千姿百态的珍品。1945年4月29日，太平洋月季为欢庆德国法西斯被彻底消灭，就从这批月季新秀中选出一个品种定名为“和平”。1973年，美国友人欣斯德尔夫人和女儿一道，带着欣斯德尔先生生前留下的对中国人民的深情，手捧“和平”月季，送给毛泽东主席和周恩来总理。从此，这个当年月季远离家乡的使者，经历了二百年的发展变化，环球旅行一周后，又回到了它的故乡——中国。[1]

月季被欧洲人与当地的品种广为杂交，精心选育。欧美各国所培育出的现代月季达到一万多个品种，栽培月季的水平远远领先于中国，但都是欧洲蔷薇与中国的月季长期杂交选育而成，因此中国月季被称为世界各种月季之母

月季花是直立灌木，高1-2米；小枝粗壮，圆柱形，近无毛，有短粗的钩状皮刺。小叶3-5，稀7，连叶柄长5-11厘米，小叶片宽卵形至卵状长圆形，长2.5-6厘米，宽1-3厘米，先端长渐尖或渐尖，基部近圆形或宽楔形，边缘有锐锯齿，两面近无毛，上面暗绿色，常带光泽，下面颜色较浅，顶生小叶片有柄，侧生小叶片近无柄，总叶柄较长，有散生皮刺和腺毛；托叶大部贴生于叶柄，仅顶端分离部分成耳状，边缘常有腺毛。[2]

花几朵集生，稀单生，直径4-5厘米；花梗长2.5-6厘米，近无毛或有腺毛，萼片卵形，先端尾状渐尖，有时呈叶状，边缘常有羽状裂片，稀全缘，外面无毛，内面密被长柔毛；花瓣重瓣至半重瓣，红色、粉红色至白色，倒卵形，先端有凹缺，基部楔形；花柱离生，伸出萼筒口外，约与雄蕊等长。果卵球形或梨形，长1-2厘米，红色，萼片脱落。花期4-9月，果期6-11月。

月季品种众多，是现代月季的主体部分。其特征是：植株健壮，单朵或群花，花朵大，花型高雅优美，花色众多鲜艳明快，具有芳香气味，观赏性强。品种有：

白色：有廷沃尔特、肯尼迪（经典品种）、婚礼白、白缎、绿云、坦尼克（经典品种）、白圣诞（经典品种）、白葡萄酒等。

黄色：有金凤凰、俄州黄金、金奖章、莱茵黄金（经典品种）、金牌、索力多、绿野、坎特公主等。

红色：有绯扇、明星（经典品种）、梅郎口红、卡托尔纸牌、翰钱、月季中心、布达议员、香魔、奥运会、香云等。

蓝色：有蓝月（经典品种）、蓝和平、蓝宝石、蓝丝带（经典品种）、蓝花楹、蓝香水（经典品种）、蓝河（经典品种）、天堂等。

黑红色：有林肯先生（经典品种，10个最香的月季品种之一，大花香水月季表品种，月季评选标准花）、武士、大紫光、黑旋风、斑粝岩、黑珍珠、朱墨双辉等。

绿色：有绿星、绿萼。

橙色：有杰斯塔。乔伊、坤特利、金牛、玛希娜、大奖章等。

粉色：有粉扇、粉和平（经典品种）、一流小姐、日粉、醉香酒、查克红、唐红等。

复色：有和平（经典品种）、火和平、芝加哥和平（经典品种）、红双喜（经典品种，10个最香的月季品种之首）、希腊之乡（香）（经典品种）、梅郎随想曲、爱、我的选择、和平之光、却可克、现代艺术、摩纳哥公主、彩云、加里娃达、花车等。[7]