五十年代，德国研制了胎转炉式加热器；六十年代，在中国河北就研制出了独立式燃油加热器车。经过不断的创新与发展，今天的加热器已经涵盖了所有车型体系，且体积已经越来越小，技术越来越先进。今天的加热器还具有了遥控和预设功能，可以随时遥控或提前设定自动暖车。无需启动车辆发动机，加热器的电脑即可自行发动专用暖炉，向车舱及发动机供暖。待你打开车门，舒适、温馨的暖流即刻迎面而来。驻车加热器的主要部件可分为加热器本体、循环泵、计量油泵、进气消音器、排气消音器、定时器和遥控器。
驻车加热器的工作原理及工作过程
  　加热器的安装是通过与发动机冷却循环串联。首先由遥控器或定时器给一个启动信号，计量油泵从油箱泵油并以脉冲形式将燃油打到燃烧室前的金属毡上，笔状点火器加热到900℃左右，将喷溅的细小油滴气化并点燃，火焰将热能传递给发动机冷却液。当达到预先设定的启动温度时，空调鼓风机开始运转，向车内吹入热风。同时发动机被加热过的冷却液预热。
发动机冷起动时为什么要预热：
    发动机冷启动需要更浓的混和气，所以油耗更多。同时三元催化转换器也需要加热后才能发挥作用，也要求更热的废气排放，才能达到工作所需的温度。所以多达80％的碳氢化合物排放都发生在发动机启动后的两分种之内。试验证明，使用驻车加热器30 分钟之后，能够将发动机冷启动产生的一氧化碳、碳氢化合物、氮氧化合物等排放降低67％！另外，由于发动机得到预热，大大降低了磨损程度，据资料证明在40℃和80℃的情况下，发动机磨损前者为后者的5 倍，可想而知在零下20℃启动汽车对发动机的损害有多大。