石雕的历史可以追溯到距今一二十万年前的旧石器时代中期。从那时候起，石雕便一直沿传至今。在这漫长的历史中，石雕艺术的创作也不断地更新进步。不同时期，石雕在类型和样式风格上都有很大变迁；不同的需要，不同的审美追赶求，不同的社会环境和社会制度，都在制约着石雕创作的发展演变。石雕的历史是艺术的历史，也是文化内涵丰富的历史，更是形象生动而又实在的人类历史。

雕塑是用一定的物质材料制作出具有实体形象的艺术品,它是一种立体造型艺术。因制作方法主要是雕刻和塑造两大类，故被称为雕塑。按制作工艺区分，雕塑可以分为雕和塑两大类。细分则分为刻、镂、塑、凿、琢、铸等各种技艺和手法。按体裁来区分，雕塑又可以分为纪念性雕塑、城市园林雕塑、有宗教雕塑、陵墓雕塑和陈列性雕塑等。按样式区分，雕塑还可以分为头像、胸像、半身像、全身像、群像等。

从中国艺术史的角度看，秦汉时期是雕塑唯一成为中心的时期。秦汉时期展现了中华民族刚健有为、自强不息、务实理性的民族特性。雕塑的门类特征决定了它强调以物质性的体积来占据空间，宜于表现宏伟、肃穆的精神，以及表现人类对外部物质世界的占有、扩张和铺陈。因此，雕塑成为了秦汉时期的中心艺术，将中国雕塑推向了第一个高峰。