鸭茅别名：鸡脚草，果园草。​多年生草本，疏丛型。须根系，密布于10～30厘米的土层内，深的可达1米以上。秆直立或基部膝曲，高80～120厘米（栽培的可达150厘米以上）。鸭茅营养价值好，鲜草营养期粗蛋白质含量可高达18.4%，相当可观，可青饲或调制干草、制作青贮，也可放牧利用。​

鸭茅草质柔软，牛、马、羊、兔等均喜食。幼嫩时尚可用以喂猪。叶量丰富，叶占60%，茎约占40%。鸭茅可作用放牧或制作干草，也可收割青饲或制作青贮料。鸭茅抽穗期的维生素含量很高，尤其胡萝卜素含量，30毫克/千克、维生素E248毫克/千克。微量元素含量也丰富，铁100毫克/千克、锰136毫克/千克、铜7.0毫克/千克、锌21.0毫克/千克。鸭茅的必需氨基酸含量高，鸭茅形成大量的茎生叶和基生叶，适合于放牧、青贮或刈制干草。

叶量丰富的放牧用草种，冬季保持青绿，在冬季气候温和的地方还能提供部分青料。在连续重牧条件下，不能较好地长久保持生长，但是，如果放牧不充分，形成大的株丛，就会变得粗糙而降低适口性，故适于轮牧。播种当年刈割1-2次，亩产鲜草1500-2000千克，而第二、三年可刈割3～4次，亩产鲜草3000-4000千克以上。生长在肥沃土壤条件下，亩产鲜草可达5000-6000千克左右。此外，鸭茅较为耐荫，与果树结合，建立果园草地，在我国果品产区是有发展前途的。