石料是的物质基础,“巧妇难为无米之炊”,再高明的艺人若无好石料也难以雕出好作品来,所以选料是至关重要的,选料大致可分按料选题和按题选料两类。按料选题首先要对石料作最基本的选择,主要考虑是否结实、脆软。如若石料松散,多裂,或者质量很差、多硬钉,则难以用作雕刻石料。然后根据石料的形态、质地、色彩,苦心经营,精心设计。

和一般绘画雕塑相比,既有确定主题,选择题材,经营位置,刻划形象的共性,更具有受到既定物质材料强烈制约的个性。所以,石雕从布局开始就要“因材施艺”,艺人往往将石料摆在案头,横摆斜置,仔细观察,反复构思,当面前的石料与脑中的某一灵感图像相契合,产生创作冲动时,才挥锤握凿,确立作品雏形。

按题选料则与上述相反,先有主观构想,形成了某个新颖构思,贮于脑中,然后苦心寻找合适的石料,或许某个时候不期而遇,则会惊喜万分。或则准备雕刻某一类题材的作品,然后对石料作针对性的选择,主要从的要求方面考虑。雕刻人物题材要求石色纯净文静,花鸟题材的石料以绚丽多彩为佳,山水题材的石料是形态突兀多变,精雕作品则要求石料质地优良,石色丰富。许多题材还要求石料有一定的体积。

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