众所周知，我们日常所用的水中都含有一定量的无机盐类，它们在水中以离子状态存在，常见的无机盐离子有钙、镁、铁、锰、铜等金属阳离子和碳酸氢根、硫酸银、硝酸桶以及氯离子、氟离子等阴离子。此外，水中还常含有一些呈胶体状态的有机物质如腐殖类。水中含有的各种物质，它们当中有些对人体有害，因而国家规定了饮用水的水质标准。

　　生活饮用水既是自来水向居民提供的日常用水，也是大多数洗衣厂的洗衣用水。然而对洗衣而言，即使是符合人们生活饮用水水质标准的自来水，水中含有的无机盐离子也会对织物水洗效果有明显的影响。

　　布草织物反复水洗时，上述沉淀逐渐沉积到织物纤维之中，最终造成白色织物泛灰变暗，彩色织物色彩不鲜艳。至于未经处理的洗衣厂自备井水或直接取江河湖泊的洗涤用水，其对织物水洗效果的影响就更加可想而知了。

　　硬水中的无机盐离子除了会在水洗织物上造成有色沉淀物之外，还常常影响洗涤剂的去污效率。理论和实践均证明，水中的无机盐离子与肥皂等阴离子洗涤剂会生成难溶的钙、镁皂——试验表明，即使在中等硬度的水中，也将有近20％左右的肥皂会变成钙、镁皂——这不仅浪费了洗涤原料，降低了洗涤剂的去污效率，同时，这些难溶的钙、镁皂也易沉积在织物上，给水洗织物造成二次污染。

　　硬水中的多价金属阳离子，在带负电荷的织物（织物在水中多带负电荷）和洗涤液中某些带负电荷的污垢粒子之间，架起了阳离子吸附在织物和污垢上，中和了它们所带的负电荷，减弱了污垢与织物间的静电排斥作用，也为洗涤液中的污垢再沉积提供了条件，从而使洗涤效果大打折扣。

　　水中含有的其他微量金属离子，如铁离子，在主洗加热及洗涤液碱性条件下，会生成颜色较深的铁锈沉积在织物上，使洗后的织物泛灰发黄，这已是不争的事实。然而还应引起我们警觉的是，水中的这些无机盐离子，还能催化洗衣业常用漂白剂（尤其是氧漂）的分解。这一方面造成了漂白剂的无效分解，另一方面，漂白剂的局部反应过于剧烈，则会造成织物破损。某些床单、卧具、毛巾上有破洞、针眼，应该说与漂白剂的局部剧烈反应有直接关系。