观世音菩萨本来已修成了正果，成就了佛道，名号是“正法明如来”。既然已成了佛，为什么现在又称他为菩萨呢？是不是由佛位退失为菩萨位了呢？绝对不是！是因为正法明如来具有无比的大愿力，要度脱一切的苦难众生，所以倒驾慈航，自愿回归菩萨位，来救苦救难。如《千手千眼大悲心陀罗尼经》上说：“观世音菩萨，不可思议之神力，已于过去无量劫中，已作佛竟，号正法明如来，大慈愿力，安乐众生故，现作菩萨。”
由这一段话，就可以知道观世音菩萨完全是为了救苦救难，要给我们得到安乐，所以才由佛位倒驾为菩萨位的。这种伟大的情操是我们一般人所不能及的。例如一位当上了董事长的人，要他倒转过来作一位外务经理，他一定不愿意；一位作了政府部长的人，要他转过来作一位科长，你想他会干吗？观世音菩萨不但乐意倒转他的果位，成为一个菩萨，而且要成为一位千手千眼度众生的菩萨；更要做一个以三十二相来度众生的菩萨。我们一般的人，不要说叫他们发挥千手千眼的精神去工作，他们不愿意，就是叫他们牺牲星期六，星期日例假，去为民服务，他们也不愿意。由这一比较，就知道观世音菩萨是多么伟大，多么值得我们来恭敬了。
