石狮子最早出现在中国，是在汉代后期，是作为贵族陵墓的守护石像生出现的，用于彰显陵墓主人的身份与地位。
而石狮子从石像生演变成守卫大门的神兽，是从唐宋后期形成的，唐宋后期的民间房屋已经形成了有围墙，有牌楼、有大门的院落，在大门前，原来雕刻一些麒麟或者海兽等动物，以求招财纳福辟邪之意，在狮子由印度引入中国后，因其威武的外表和雄伟的气势，而受到了人们的青睐。
用于镇宅的石狮子，不管是在摆设还是形态上，都是有规矩的。在门前摆放的石狮子都是成对的，雌雄各一只。按照中国古代男左女右的风水哲学，雄狮在左侧，雌狮在右侧，且两只狮子的形态也不一样，雄狮一般是在前爪下方或者前方放一个绣球，雌狮多是在幼狮，这种形态也是根据中国古代“男主外、女主内”的传统。
