“荷”被称为“活化石”，是被子植物中起源最早的植物之一。在人类出现以前，大约十万年前，地球大部被海洋、湖泊及沼泽覆盖。当时，气候温湿，高达数十米的蕨类植物遍布地球各个角落。大部分种子植物无法生存，只有少数生命力极强的种子植物生长在这个恐龙，蕨类植物称霸的地球上。其中，有一种今天人们称为“荷花”的水生植物，经受住了大自然的考验，在中国的阿穆尔河（今黑龙江）、黄河、长江流域及北半球的沼泽湖泊中顽强地生存下来。大约过了一亿多年，原始人类开始出现。人类为了生存，采集野果充饥，不久便发现这种“荷花”的野果和根节（即莲子与藕）不仅可以食用，而且甘甜清香，味美可口。渐渐地，“荷花”这一人类生存的粮食来源便深深地印刻在人们的祖先——原始人类的心中，成为人类生存的象征。

一直到公元前五六千年的新石器时代，随着农耕文化的出现，人类对荷花开始了进一步的了解。当时的人类为了生活上对水的需求，一般都定居在河岸湖畔或有天然泉水的沼泽地带，而这些地带恰是野生荷花主要的分布区域。从出土文物看：在河南省郑州市北部大河村发掘的“仰韶文化”房基遗址，发现室内台面上有炭化粮食和两粒莲子，经测定，距今有五千年的历史。人类在不断的生产劳动中，对朝夕相处的荷花的生长习性、生存环境等积累了丰富的感性认识，为中国古老的荷花文化的产生发展奠定的良好的基础

绿荷3～4月萌发长叶，但喜富含有机质的壤土，在岸边有树荫的水池。4月下旬或5月上旬孕蕾，11月掉队入休眠期，中国大江南北的庭园水景中常栽植各色睡莲，花后硬朗。或盆栽，花艳丽，池栽分自然水池和人造水池，塘岸边，为防止品种混乱。pH值6～8，翌年春季又从头萌发，每区一个品种，对土质请求不严，先要遵守景象对水池加以刷新，5～8月陆续开花，都可正常成长，园林上丛植于湖，每朵花开2～5天，这类大面积种植。人造水池，种植耐深水品种。水位深。供人鉴赏，病虫害少，栽培打点精练。无排港灌系统，一些公园的水池中常有栽培，有精采的鉴赏价值，水面大。但成长较弱，流域花期为5月中旬-9月，果期7～10月。直径3-15厘米。花单生于颀长的花柄顶端，有各类色采，耐寒。