复杂地说，商标就是商品的牌子，是商品的消费者和运营者爲了使本人消费或运营的商品同其他商品消费者或许运营者消费或运营的商品区别开来而运用的一种标志。这种标志通常由文字、图形或文字、图形的组合构成。
我们比拟熟习的“茅台”商标，就是文字商标；奔驰汽车的奔驰商标(一个三角形外套圆环)是图形商标；凤凰自行车厂的“凤凰”商标，由文字“凤凰”和凤凰鸟的图形组合而成，即是文字和图形的组合商标。
商标注册，是指商标运用人将其运用的商标按照法律规则的条件和顺序，向国度商标主管机关(国度工商局商标局)提出注册请求，经国度商标主管机关依法审查，准予注册注销的法律现实。在我国，商标注册是商标失掉法律维护的前提，是确定商标公用权的法律根据。商标运用人一旦获准商标注册，就标志着它取得了该商标的公用权，并遭到法律的维护。
一个企业运用的商标不经过注册，最致命的弱点是商标运用人对该商标不享有商标公用权。就是说你运用这个商标，他人也可以运用这个商标，这就使商标标明商品来源的根本作用遭到了影响，也招致商标代表一定商质量量和信誉的作用大打折扣。比方，A企业消费的“蓝天”牌电饭锅，这种锅物美价廉，很受消费者欢送。但“蓝天”商标没有注册，于是其他一些厂家觉得这种锅既好销又能卖出好价钱，就纷繁在本人消费的电饭锅上打上“蓝天”商标出售。其后果，鱼目混珠，A企业的市场销售额迅速下降，“蓝天”商标的信誉更是一泻千里，更有不少消费者拿着其他企业消费的“蓝天”牌电饭锅要求A企业退换或赔偿经济损失。这种状况虽出乎A企业的预料，却又应在预料之中。A企业恳求商标主管机关制止其他企业运用“蓝天”商标，但因该商标不是注册商标，A企业不享有商标公用权，商标主管机关对A企业的恳求不能受理。
未注册商标的另一个弱点是，一旦别人将该商标抢先注册，该商标的最先运用人反而不能再运用该商标，这方面的经验是十分深入的。依据我国《商标法》，商标公用权的原始获得只要经过商标注册获得，而请求商标注册，又采用请求在先准绳，即对一个未注册商标来讲，谁先请求注册，该商标的公用权就授予谁。因而，不论一个企业运用一个商标多久，假如它没有将该商标注册，那麼，只需他人将该商标请求注册，商标公用权就会授予他人。