膨胀珍珠岩是珍珠岩矿砂经预热，瞬时高温焙烧膨胀后制成的一种内部为蜂窝状结构的白色颗粒状的材料。其原理为:珍珠岩矿石经破碎形成一定粒度的矿砂，经预热焙烧，急速加热(1000℃以上)，矿砂中水分汽化，在软化的含有玻璃质的矿砂内部膨胀，形成多孔结构，体积膨胀10-30倍的非金属矿产品.珍珠岩根据其膨胀工艺技术及用途不同分为三种形态:开放孔(open cell)，闭孔(closed cell)，中空孔(balloon)。

膨胀珍珠岩的用途：

可用作过滤剂、催化剂、分子筛以及橡胶、化肥、农药的载体。广泛用于建筑、冶金、石油、机械、轻工、水电、铸造、医药、食品、农林园艺等部门。经常温导热系数0.0245～0.048W/(m·K)，高温导热系数0.058～0.175W/(m·K)，低温导热系数0.028～0.038W/(m·K)，最高使用温度800℃。用作高效保温、保冷填充材料。

建筑物屋面及墙体上作为保温隔热材料，轻质骨料，农业及园艺的无土栽培、改良土壤，保水保肥等。

膨胀珍珠岩是用途极为广泛的一种无机矿物材料，几乎涉及到各个领域。例如：

①制氧机、冷库、液氧液氮运输中作为填充式保温隔热材料。

②用于酒类、油类、药品、食品、污水等产品过滤。

③用于橡胶、油漆、涂料、塑料、等填充料及扩张剂。

④用于敏化剂。

⑤用于吸附浮油。

⑥用于农业、园艺、改良土壤、保水保肥。

⑦用于与各种粘合剂配合制成各种规格与性能的型材。

⑧更大量的用于工业窑炉与建筑物屋面与墙体的保温隔热上。

注：各种膨胀珍珠岩制成品的应用除膨胀珍珠岩故有的保温性能外，以此为基本，掺加不同的粘结剂，可制成适应不同的需要的成品。