圣诞节与美丽的圣诞岛

     圣诞节是教纪念传说中耶稣诞生的节日，来源于西方，但是近几年这一节日的宗教色彩慢慢淡落，联系密切的是新年。圣诞节虽是西方人的节日，但现在人尽皆知，但与之有关的圣诞岛，却少有人知。

　　世界上共有两个圣诞岛，一个在印度洋的印度尼西亚爪哇岛以南360公里，另一个在太平洋中部偏东的莱恩群岛中。两个圣诞岛有相同之处，均曾在1888年沦为英国殖民地，但不同之处远大于相同之处。印度洋上的圣诞岛，居民多为华裔，其余为马来人、欧洲人等。该岛是火山爆发形成的，岛上悬崖陡峭。太平洋上的圣诞岛，居民均为基里巴斯人，无一华人和其他外籍人。此岛是珊瑚礁形成的岛，岛上遍地是海沙，这里我要说的是太平洋上的圣诞岛，因为我是唯1到过这个岛的中国人。

习俗与庆祝

      圣诞习俗数量众多，包括世俗，宗教，国家，圣诞相关，国与国之间差别很大。大部分人熟悉的圣诞符号及活动，如圣诞树，圣诞火腿，圣诞柴，冬青，槲寄生以及互赠礼物，都是教传教士从早期Asatru异教的冬至假日Yule里吸收而来。对冬至的庆祝早在教到达北欧之前就在那里广为进行了，今天圣诞节一词在斯堪的纳维亚语里依然是异教的jul（或yule）。

      圣诞树被认为最早出现在德国。教宗额我略一世没有试图去禁止流行的异教节日，而是允许教的教士对它们赋予教的意义重新解释，他允许了大部分的习俗继续存在，只是稍加修正，甚至保持原样2。宗教及政府当局与庆祝者之间的交易使圣诞节得以继续。在教神权统治繁荣的地区，如克伦威尔治下的英格兰和早期新英格兰殖民地，庆祝活动是被禁止的3。在俄国革命后，圣诞庆祝被苏联苏维埃共产党政权禁止了75年。即使在现今一些教派里，例如耶和华见证人、一些基要派和清教徒组织，仍旧把圣诞节看作没有圣经认可的异教徒节日，并拒绝庆祝。

圣诞卡

圣诞卡(圣诞卡片)在美国和欧洲很流行，也视为维持远方亲朋好友关系的方式之一。许多家庭随贺卡带上年度家庭合照或家庭新闻，新闻一般包括家庭成员在过去一年的优点特长等内容。

圣诞装饰

在西方国家里，圣诞节也是一个家庭团聚和喜庆的节日，通常会装扮圣诞树。不论是否徒，在西方过圣诞节时都要准备一棵圣诞树，以增加节日的欢乐气氛。圣诞树一般是用杉柏之类的常绿树做成，象征生命长存。树上装饰着各种灯烛、彩花、玩具、星星，挂上各种圣诞礼物。圣诞之夜，人们围着圣诞树唱歌跳舞，尽情欢乐。

圣诞装饰包括以圣诞装饰和圣诞灯装饰的圣诞树，户内以花环和常绿植物加以装饰，特别的冬青和槲寄生是传统采用的材料。在南北美洲和少数欧洲地区，传统上户外以灯光装饰，包括用灯火装饰的雪橇、雪人和其他圣诞形象。

传统的圣诞花是猩猩木（别名一品红、圣诞红，花色有猩红、粉红、乳白等）。圣诞植物还包括冬青，红孤挺花，圣诞仙人掌。

普遍市政当局也会对圣诞装饰加以支持，在街道悬挂圣诞标语或者是在广场放置圣诞树。在美国，装饰还曾经因为包括了宗教主题而被多次起诉，控方认为这是政府认可某种特定宗教行为，违反了宗教自由。