以伴奏化装成百兽的原始舞蹈。又在《汉书·杨恽传》：“酒后耳热，仰天拊缶，而呼乌乌。”这一记载，描述了人们酒后兴趣大发，一面敲击盛酒用的器皿缶，一面仰天歌唱。古时的石磬可能导源于某种片状石制工具。可以这样设想，先氏们在长期劳动过程中，逐渐发现某种石制片状工具能够发声，可以作为乐器，于是发明了磬。乐器的实用性不仅表现在某些乐器原来是生产工具或生活用器，并且人们用它们来传递一些特定的生活信息。如击鼓出征、鸣金收阵、晨钟暮鼓、打更报时、鸣锣开道、击鼓升堂等。
常见的结构类型大致有以下几类：单曲牌体曲牌是民族器乐曲式中的结构单位，一首曲牌反复多次可构成一首乐曲，曲牌也可以成为套曲中的一个组成部分。单曲牌体就是由一首曲牌构成的乐曲结构。变奏体当一首乐曲由一首曲牌（或曲调）的一再反复构成时，如每次反复都有变化，就形成变奏体。循环体一首乐曲中两首曲牌（或曲调）不断反复的循环出现，或一首曲牌（或曲调）反复出现两次以上，其间插入新的部分，都是循环体。
乐器表编辑乐器类别乐器名称吹奏乐器木叶| 纸片| 竹膜管(侗族) | 田螺笛(壮族) | 招军(汉族) | 吐良(景颇族) | 斯布斯额(哈萨克族) | 口笛(汉族) | 树皮拉管(苗族) | 竹号(怒族) | 箫(汉族) | 尺八| 鼻箫(高山族) | 笛(汉族) | 排笛（汉族） | 侗笛(侗族) | 竹筒哨（汉族） | 排箫（汉族） | 多(克木人) | 篪（汉族） | 埙（汉族） | 贝(藏族) | 展尖(苗族) | 姊妹箫（苗族） | 冬冬奎(土家族) | 荜达(黎族) | 口利咧（黎族） | 唢呐(汉族) | 管（汉族） | 双管（汉族） | 喉管（汉族） | 芒筒(苗族) | 笙（汉族） | 芦笙（苗| 瑶| 侗族） | 确索(哈尼族) | 巴乌（哈尼族） | 口哨(鄂伦春族)|号角（汉族）弹拨乐器金属口弦(苗族、柯尔克孜族) | 竹制口弦(彝族) | 乐弓(高山族) | 琵琶（汉族） | 阮（汉族） | 月琴（汉族） | 秦琴（汉族） | 柳琴（汉族） | 三弦(汉族) | 热瓦甫(维吾尔族) | 冬不拉(哈萨克族) | 扎木聂(藏族) | 筝(汉族) | 古琴（汉族） | 伽耶琴(朝鲜族) | 竖箜篌| 雁柱箜篌