中国古代著名的金属工艺品有商代的青铜器、战国的金银错、唐代的铜镜和首饰、明代的宣德炉、清代的景泰蓝。20世纪70～80年代，又出现了铝合金、钛、铂等金属工艺品，并创新了腐蚀填漆、钛阴极氧化着色及负氧离子镀等新工艺。中国的藏、蒙、苗等少数民族的金属工艺品也很著名。各个历史时期的生产组织也各不相同。在古代，金属工艺品多为王公贵族所享用，尤其是贵金属工艺品，更为宫廷官府手工业所垄断。唐代由于金属材料的发展，出现了民间生产。宋代已有银铺。元代民间生产银器增多。明、清两代民间制作金属工艺品较为兴盛，主要形式是前店后厂的银楼，也有个体的工匠走街串户加工制作。20世纪50年代后，由工厂生产，商业部门经销。

金属雕塑：金属雕塑大多用“失蜡法”技艺浇铸而成，有的作品为整体浇铸，有的为分体浇铸。由于９世纪中叶的灭法活动和各种自然灾害以及战争的影响，吐蕃时期的金属雕塑作品大多未能保存下来。现存金属雕塑作品主要为后弘期初期以来的作品。在这些现存的金属雕塑作品中，有一些作品相继流落海外，保存在西方的各大博物馆和私人手中，还有一些作品仍保存在西藏的各个寺院中。萨迦寺、夏鲁寺、罗布林卡和北京的故宫博物院保存较多。在这些现存的早期金属雕塑中，部分雕塑为域外佛教雕塑作品，这些作品随佛教的传入而被携入西藏，后来成为早期金属雕塑西藏雕塑家进行藏传佛教雕塑创作参考的范作，另外一部分作品则是早期的西藏艺术家参照这些域外范作创作的早期作品。

锻制的工艺过程比较简单，成型方法亦比较容易，它的圆雕和浮雕的锻造工艺制作方法是：首先做好泥塑，在泥塑的完成品上面翻阴模，阴模要求模具制作工艺材料要有一定的厚度，然后在外围用木枋形成统一的接触面，把阴模内的泥坯去掉，再用填充料进行模具修整，最后用铜质材料或不锈钢材料切割成各种不同形状的面，在阴模模具上直接敲打成型。铜板材和不锈钢板材里面要有钢筋支撑。