机械表根据原理可以分为两种：自动上弦机械表和手动上弦机械表，都是通过发条和齿轮来驱动整个机械系统。因为其特殊的性质，所以在走时的过程中收到引力，机械表摩擦力，温差，使用情况的差异，会引起一些走时的故障。尤其是自动上弦的机械表，其动力主要来自于佩带者手腕的活动，如果活动量达不到或者长时间不带的时候，机械表会出现停走的情况。

手表的使用寿命与佩戴者是否正确使用和保养手表有关，例如佩戴手表洗澡、手表外观肮脏、表带长度不适、使用环境恶劣等，都易导致手表损坏，缩短使用寿命。表壳、表带需经常清洁，可用牙刷、清洁精，最后用清水洗净擦干（若手表已不防水，清洗时要特别小心。皮表带清洁应用专用皮革清洁剂）。因为汗水，污垢等会腐蚀手表外观件，并可引起个皮肤过敏。同样道理，新买的手表要撕掉后盖上的保护膜，否则汗水会残留在中间导致腐蚀后盖。要避免接触各种化学物品，一旦碰到，要及时清洗干净，以免引起镀层变色、脱落等。

机械手表走时的准确度主要靠摆轮游丝产生的频率稳定程度来保证，由于机械手表在使用过程中受内外很多因素影响。

外部影响

就是来自钟表外部的各种影响，取决于钟表的工作环境。常采用的措施有：防震设计、防水设计、防磁设计、附加保护外壳等。精密航海钟上常采用万向节，使航海钟在颠簸中能够保持水平。

快慢针

快慢针是一种便于校时的经济结构，但理论和实践都证实它会影响系统的等时性，也可能产生位差，这些计时误差随机性比较大，无法补偿或抵消。解决方法有：尽量减少内外快慢针间距;但好的办法是没有快慢针，通过调节摆轮的惯量来调节快慢，如劳力士公司的Mircro stella调节系统。