一年生草质(蔓生)，有矮生、半蔓生、蔓生品系。多数品种主蔓优势明显，侧蔓少而弱。主蔓长度:矮生品种节间短，蔓长通常在50㎝以下，在日光温室中有时可达1m(因生长期长);半蔓生品种一般约80cm;蔓生品种一般长达数米。具叶卷须，属攀援，但常匍匐生长(矮生品种有的直立)。

单叶，大型，掌状深裂，互生(矮生品种密集互生)，粗糙多刺。叶柄长而中空。有的品种叶片绿色深浅不一，近处有银白色花斑。