1）根据“气缸”的负载状态和负载运动状态确定负载力F和负载率，再根据使用压力应小于气源压力85％的原则，按气源压力确定使用压力P。对单作用缸按杆径与缸径比为0.5，双作用缸杆径与缸径比为0.3～0.4预选，并根据公式便可求得缸径D，将所求出的D值标准化即可。如D尺寸过大，可采用机械扩力机构。

2）根据气缸及传动机构的实际运行距离来预选气缸的行程,为便于安装调试，对计算出的距离以加大10～20mm为宜，但不能太长，以免增大耗气量。

3）根据使用目的和安装位置确定气缸的品种和安装形式。可参考相关手册或产品样本。

4）活塞(或缸筒)的运动速度主要取决于气缸进、排气口及导管内径，选取时以气缸进排气口连接螺纹尺寸为基准。为获得缓慢而平稳的运动可采用气-液阻尼缸。普通气缸的运动速度为0.5～1m／s左右，对高速运动的气缸应选用缓冲缸或在回路中加缓冲。

 活塞是气缸中的受压力零件。为防止活塞左右两腔相互窜气，设有活塞密封圈。活塞上的耐磨环可提高气缸的导向性，减少活塞密封圈的磨耗，减少摩擦阻力。耐磨环一般使用聚氨酯、聚四氟乙烯、夹布合成树脂等材料。活塞的宽度由密封圈尺寸和必要的滑动部分长度来决定。滑动部分太短，易引起早期磨损和卡死。

SMC气缸的平均速度是气缸的运动行程除以气缸的动作时间（通常按到达时间计算）。通常所说的气缸使用速度都是指平均速度。在粗略计算时，气缸的速度一般取平均速度的1.4倍。

  标准气缸的使用速度范围大多是50~500mm/s。当速度小于50mm/s时，由于气缸摩擦阻力的影响增大，加上气体的可压缩性，不能保证活塞作平稳运动，会出现时走时停的现象，称为“爬行”。当速度高于500mm/s时，气缸密封圈的摩擦生热加剧，加速密封件磨损，造成漏气，寿命缩短，还会加大行程末端的冲击力，影响到机械寿命。要想气缸在很低速度下工作，宜使用气液阻尼缸，或通过气液转换器，利用气液联用缸进行低速控制。要想气缸在更高速下工作，需加长缸筒长度、提高气缸筒的加工精度，改善密封圈材质以减小摩擦阻力，改善缓冲性能等。