世界上越来越多的建筑师采用清水混凝土工艺，如建筑大师贝聿铭、安藤忠雄等都在他们的设计中大量地采用了清水混凝土。悉尼歌剧院、日本国家大剧院、巴黎史前博物馆等世界知名的艺术类公建，均采用这一建筑艺术。

清水混凝土产生于20世纪20年代，随着混凝土广泛应用于建筑施工领域，建筑师们逐渐把目光从混凝土作为一种结构材料转移到材料本身所拥有的质感上，开始用混凝土与生俱来的装饰性特征来表达建筑传递出的情感。

在我国，清水混凝土是随着混凝土结构的发展不断发展的。20世纪70年代，在内浇waigua体系的施工中，清水混凝土主要应用在预制混凝土外墙板反打施工中，取得了进展。后来，由于人们将外装饰的目光都投诸于面砖和玻璃幕墙中，清水混凝土的应用和实践几乎处于停滞状态。直至1997年，北京市设立了“结构长城杯工程”奖，推广清水混凝土施工，使清水混凝土重获发展。近些年来，少量建筑工程如海南三亚机场，首都机场，上海浦东国际机场航站楼、东方明珠的大型斜筒体等都采用了清水混凝土。

由于清水混凝土对施工工艺要求很高，因此与普通混凝土的施工有很大的不同，具体表现在：每次打水泥必须先打料块，对比前次色彩，通过仪器检测后才可继续打，必须震捣均匀，施工温度要求十分严格，适合在4-10月间施工。

对施工人员的现场管理也十分重要，每一道工序都必须仔细；由于清水混凝土一次浇注完成，不可更改的特性，与墙体相连的门窗洞口和各种构件，埋件须提前准确设计与定位，与土建施工同时预埋铺设。

由于没有外墙垫层和抹灰层，施工人员必须为门窗等构件的安装预留槽口，并且清水墙体上若安装雨水管，通风口等外露节点也须设计好与明缝等的交接。

目前市场上存在两种类型的清水混凝土透明保护剂，一种为渗透型的混凝土透明保护剂，表面不成膜，能够完全反应混凝土的原始基底，也很透气可以用于任意部位的混凝土透明保护。另一种为成膜型的混凝土透明保护剂，主要是在混凝土表面形成一层保护膜，装饰意味较重，不能完全反映混凝土的自然基底，表面不透气，因为不耐磨和怕水浸泡所以不能用于平面部位的保护。

另外从材料成分上又可分为氟碳聚合物和硅树脂、炳稀酸树脂等几种，目前在市场上氟碳聚合物是好的清水混凝土保护产品其特点为水性透明、具有耐候性，还有如硅树脂、炳稀酸树脂等保护产品，虽然其外观效果过得去，但保护年限都远远不如氟碳聚合物好。

还有的提出水性和油性之分，说油性的产品耐候性较好，其实不然，那只是增加造价的谎言，最终效果是不分彼此的，而现在处处都要讲环保，已经几乎没有客户要用油性的保护剂了。