将其它热能转变成其它工质热能，生产规定参数和品质的工质的设备称为锅炉。  锅炉设备中，吸热的部分称为锅，产生热量的部分称为炉。例如水冷壁、过热器、省煤器等吸热的部分可以看成是锅；而炉膛、燃烧器、燃油泵，送、引风机可以看成是炉。现代化的锅炉不像一般家庭用的锅和炉那样分得清楚。例如空气预热器既是吸热的部分，又是产生热量的部分，既可以看成是锅的部分也可以看成是炉的部分。 

如何选择锅炉种类和数量 1. 额定蒸发量是蒸汽锅炉的一个专有名词，也就是蒸汽锅炉的功率。一般蒸汽锅炉的功率都用额定蒸发量（单位：吨）来计算。额定蒸发量是指锅炉每小时把水加热成为蒸汽的产量。 这是我们进行蒸汽锅炉选型时需要考虑的主要参数。 2. 应根据用户的要求和特点，来选择锅炉型号和决定锅炉的台数。首先要正确地确定锅炉房总的热负荷，其大小应根据生产、生活、采暖的每小时耗热量，并且还要考虑同时使用系数、管网热损失（管网阻力损失）和锅炉房自用热量。其次还应考虑利用预热问题。

燃气锅炉目前以中心室燃回流型湿背式锅炉为主。免去了引风机，运行时炉胆内为正压燃烧，烟气流程仍为三回程，根据燃料与风量的比例关系进行自动调风，确保燃料充分燃烧；当烟气到达锅炉尾部烟道位置时，其可燃物含量接近于零，烟温也降至170℃以下。不存在燃煤锅炉常见的布风不均、受热面积灰、烟气短路、使用非设计燃料等问题，所以热效率一般都在95%以上，有的甚至达到98%，这是燃煤锅炉根本无法比拟的。