乌冬面是比较具备日本特色的面条之一，与日本的荞麦面、绿茶面并称日本面条，是日本料理店不可或缺的主角。其口感介于切面和米粉之间，口感偏软，再配上精心调制的汤料，就成了一道可口的面食。是将盐和水混入面粉中制作成的白色较粗(直径4毫米～6毫米)的面条。冬天加入热汤、夏天则放凉食用。凉乌冬面可以蘸被叫做“面佐料汁”的浓料汁食用。

香川县的高松乌冬面比一般面条要粗不少，第二觉得很白（日本多用美国进口的面粉），第三觉得滋味也就是淡淡的酱油汤。今天人们的吃法，更多的是在吃牛肉火锅或是其他什么火锅的最后，那时锅内的汤汁已经相当鲜美，放入原本煮熟的乌冬面，煮热后捞起来盛入小碗内，撒上一点葱花（日本往往都是切细的大葱）。最早在都市的街头出现的乌冬面面馆或是食摊，不是在江户，而是在大阪，而它更出名的地方是在更西面的四国岛上的讃岐（今香川县）。

乌冬面的汤料在中国人看来只是酱油汤，其实里面有所谓的“出汁”，即由海产品熬制的高汤，但一般并无油水，其形式多为“狐饂饨”，即在面条上放上一个较大的油豆腐（形状和滋味和乌冬面乌冬面(2张)中国的油豆腐有些不同），因其颜色像狐狸的毛色，故有此名，此外再撒上一把葱花，就成了。放在面上的这一块呈扁平状的油豆腐，制法也与中国很不同，豆腐油炸之后，却要将其放入开水中将油气煮尽，然后沥干水分，放入糖、酱油、海鲜汤慢慢煮至入味，因此面汤上几乎没有油星。