燃煤电厂一直是国家环境治理的重点，新出台的污染物排放标准更是对近年来陆续跟进的除尘、脱硫以及脱硝系统提出了更高的要求，如何控制PM2.5细颗粒排放、石膏雨和烟囱蓝烟等问题已成为当务之急。新的《火电厂大气污染物排放标准》(GB13223-2011)中，粉尘排放限值由50mg/m3提高到30mg/m3，重点地区提高到20mg/m3，单纯的干式电除尘器已经很难满足要求，同时新标准也提高了NOx和SOx的排放限值，并增加了Hg的控制指标。

湿式除尘器结构简单，设备费用低，一占地面积少，广泛被采用，因而出现种类繁多的湿式除尘器。常用的湿式除尘器包括：喷雾室或喷雾塔;旋流洗涤器或离心洗涤器;喷嘴洗涤器或喷射式洗涤器;冲击板式和填料床式洗涤器，文丘里洗涤器和泡沫除尘器等等。比较常用的湿式除尘器有三种：喷雾室除尘器、旋流式除尘器和文丘里除尘器。

湿式除尘器可以有效地将直径为0.1—20微米的液态或固态粒子从气流中除去，同时，也能脱除部分气态污染物。它具有结构简单、占地面积小、操作及维修方便和净化效率高等优点，能够处理高温、高湿的气流，将着火、爆乍的可能减至低。但采用湿式除尘器时要特别注意设备和管道腐蚀及污水和污泥的处理等问题。湿式除尘过程也不利于副产品的回收。如果设备安装在室内，还必须考虑设备在冬天可能冻结的问题。再则，要是去除微细颗粒的效率也较高，则需使液相更好的分散，但能耗增大。