SQL Server 2008 在Microsoft的数据平台上发布，可以组织管理任何数据。可以将结构化、半结构化和非结构化文档的数据直接存储到数据库中。可以对数据进行查询、搜索、同步、报告和分析之类的操作。数据可以存储在各种设备上，从数据中心最大的服务器一直到桌面计算机和移动设备，它都可以控制数据而不用管数据存储在哪里。
SQL Server 2008出现在微软数据平台愿景上是因为它使得公司可以运行他们最关键任务的应用程序,同时降低了管理数据基础设施和发送观察和信息给所有用户的成本。
SQL Server 平台有以下特点：
· 可信任的——使得公司可以以很高的安全性、可靠性和可扩展性来运行他们最关键任务的应用程序。
· 高效的——使得公司可以降低开发和管理他们的数据基础设施的时间和成本。
· 智能的——提供了一个全面的平台，可以在你的用户需要的时候给他发送观察和信息。
SQL Server 2014概述：内存和云整合特性 内存技术改进 SQL Server 2014中最吸引人关注的特性就是内存在线事务处理(OLTP)引擎，项目代号为 “Hekaton”。内存OLTP整合到SQL Server的核心数据库管理组件中，它不需要特殊的硬件或软件，就能够无缝整合现有的事务过程。一旦将表声明为内存最优化，那么内存OLTP引擎就将在内存中管理表和保存数据。当它们需要其他表数据时，它们就可以使用查询访问数据。事实上，一个查询会同时引用内存优化表和常规表。
云整合：微软一直将SQL Server 2014定位为混合云平台，这意味着SQL Server数据库现在更容易整合Windows Azure。例如，从SQL Server 2012 Cumulative Update 2开始，您就能够将数据库备份到Windows Azure BLOB存储服务上。SQL Server 2014引入了智能备份(Smart Backups)概念，其中SQL Server将自动决定要执行完全备份还是差异备份，以及何时执行备份。SQL Server 2014还允许将本地数据库的数据和日志文件存储到Azure存储上。此外，SQL Server Management Studio提供了一个部署向导，它可以帮助您轻松地将现有本地数据库迁移到Azure虚拟机上。 SQL Server 2014还增加了一个功能，允许将Azure虚拟机作为一个AlwaysOn可用性组副本。可用性组(Availability Groups)特性最初在SQL Server 2012引入，提供了支持高可用性数据库的故障恢复服务。它由1个主副本和1~4个次副本(SQL Server 2014增加到8个)构成。主副本可以运行一个或多个数据库;次副本则包含多个数据库副本。Windows Azure基础架构服务现在支持在运行SQL Server的Azure虚拟机中使用可用性组。这意味着您用一个虚拟机作为次副本，然后支持自动故障恢复。
Microsoft SQL Server的愿景
许多因素致使产生了信息存储爆炸。有了新的信息类型，例如图片和视频的数字化，和从RFID标签获得的传感器信息，公司的数字信息的数量在急剧增长。遵守规范和全球化的发展要求信息存储的安全性和在任何时候都可用。同时，磁盘存储的成本显著地降低了，使得公司投资的每一美元可以存储更多的数据。用户必须快速的在大量的数据中找到相关的信息。此外，他们想在任何设备上使用这个信息，并且计划每天使用，例如Microsoft Office系统应用程序。对数据爆炸和用户期望值的增加的管理为公司制造了许多挑战。
Microsoft® 数据平台愿景提供了一个解决方案来满足这些需求，这个解决方案就是公司可以使用存储和管理许多数据类型，包括XML（标准通用标记语言的子集）、电子邮件、时间/日历、文件、文档、地理等等，同时提供一个丰富的服务集合来与数据交互作用：搜索、查询、数据分析、报表、数据整合，和强大的同步功能。用户可以访问从创建到存档于任何设备的信息，从桌面到移动设备的信息。
