饮用纯净水是指对自来水深度处理后彻底去除了污染物，改善了感官指标，同时也基本去除了人体必需的微量元素和矿物质，可直接饮用的水。矿泉水不属于饮用纯净水的范畴，国家对饮用纯净水和矿物质水有不同的国家标准。另随着过滤技术的日益提高，通过开水器和家用净水器所过滤自来水产出的水质也可逐渐达到一般饮用纯净水的标准范畴，在欧洲许多发达国家与本国国情不同，自来水的水质净化是可以达到一般饮用水净化的标准的，甚至可以直接饮用。

理化指标中较重要的是电导率消耗量。电导率是纯净水的特征性指标，反映的是纯净水的纯净程度以及生产工艺的控制好坏。由于生活饮用水不经过去离子纯化的过程，因此是不考察此项指标的。而对于纯净水来说“纯净”是其最基本的要求，金属元素和微生物过高，都会导致电导率偏高。所以，电导率越小的水越纯净。感观指标包括色度、浊度、臭味、肉眼可见物。
净化水简言之就是对水的净化。水的净化，是通过相应的过滤材料，根据不同的最终用水需求，以物理或化学的方式，去除水中的铁锈、泥沙、余氯、有机物、有害的重金属离子、病毒等的过程。显而易见，如果水净化全程运用的是物理过滤方式，则不会在水中产生或添加任何新的物质，更不会改变水的性状，因而是安全的方式，目前在西方国家广泛采用。水得到净化，去除了危害人体健康的物质，我们称之为“净水”。