在很久以前，四川为中心的中国内陆地区，将海带作为医治大脖子病的药材就开始从南中国海沿海输向内陆。马尾藻类作为传统的中草药为达到祛痰的效果而被泡茶喝。在多种多样的菜式中，裙带菜、海带是具有代表性的海藻，在有名的燕窝鱼翅汤中也大量地使用了石花菜。海燕从海中寻找石花菜类，吃进肚子里后又吐了出来，由于胃液的化学作用，使石花菜成为半透明的胶质，海燕将胶质粘在羽毛上筑成了鸟巢，所以我们说的燕窝汤，其实是海燕窝的汤。
裙带菜褐藻门，褐子纲、海带目、翅藻科、裙带菜属。属海藻类的植物，叶绿呈羽状裂片，叶片较海带薄，外形像大破葵扇，也像裙带，故取其名。裙带菜在我国宋代的《本草》上称菜莙荙，音变成裙带菜。分淡干、咸干两种。裙带菜是褐藻植物海带科的海草，誉为海中蔬菜。
除自然繁殖，已开始人工养殖。旅顺自然生长的裙带菜，由于其地理位置优越，品质最佳，精选的裙带菜其营养可以和螺旋藻媲美，被日本称其为“天然螺旋藻”。
裙带菜具有很高的经济价值及药用价值,不仅含有丰富的蛋白质,维生素和矿物质,还含有褐藻酸、甘露醇、褐藻糖胶、高不饱和脂肪酸、岩藻黄素、有机碘、甾醇类化合物、膳食纤维等多种具有独特生理功能的活性成分 。具有降血脂, 降血压, 免疫调节, 抗突变, 抗肿瘤等多种生理活性。有多种药理作用, 在抗病毒、抗肿瘤、降血压、减肥以及心脑血管疾病治疗等方面具有很好的功效。
裙带菜的收割期与当年海水温度有很大的关系，一般来说，主要集中在2月—5月之间。从海上收割上来的新鲜裙带菜，如果将它放置而不马上进行加工的话，就会因裙带菜自身“酶”的作用被消化，在短时间内失去海藻特有的味道和光泽，藻体失去弹性。因此，为了能够常年食用裙带菜，人们从很久以前就开始创造出各种各样的加工方法，我们在市场买到的裙带菜基本上都属于加工品。市场上贩卖的裙带菜商品种类基本上分为盐渍品和干燥品两大类，而每一大类中又包含着许多小的种类。
