时针式喷灌机是一种移动式喷灌机，喷灌头安装在有轮子支撑的电镀钢管或铝管上，围绕一个中心旋转，从中心枢轴输送水，整个喷灌机喷灌面积形成一个圆。这种喷灌机械在美国使用的很普遍。这种机械喷头可以吊在钢管上，只在植物上面喷撒，有的可以几乎吊到地面上，直接在植物之间的地面上喷洒，因此可以节约由于蒸发损失的水。时针式喷灌机的旋转可以由水力推动，也可以由电机推动，大多数都使用电机。这种机械灌溉面积是一个圆形，因此在每个圆形之间的空档不能被灌溉利用，只适合在耕地面积充分的地区使用。

电信号中断时，隔膜上部的排水孔被关闭，隔膜中间有一小孔连通隔膜上下部，下部水体穿过此孔进入隔膜上部，由于隔膜上部面积大于下部面积，当隔膜上下压强相等时，上部水压力大于下部，隔膜下移关闭阀门。由此可见，电磁阀受电信号控制，但最终依靠水压力启闭，因此到电磁阀处的水压力不得低于它启闭所要求的工作水压；另外，隔膜是随其上部水压力逐渐释放或增加而上下移动，缓慢启闭电磁阀，这一点对灌溉系统是极其重要的，它可有效减小管道中的水锤，防止水锤对灌溉系统的破坏。

喷灌设备及基本形成配套齐全的喷灌机组，如喷头、喷灌泵、喷灌管及移动式、半固定式等喷灌机组；低压管灌技术基本成熟，取得规划设计、配套设备、施工安装、运行管理等全套技术成果；渠道防渗新材料和渠道衬砌于材料技术推广应用效果显著。但工程质量和施工机械与国外相比有较大差距。滴灌设备质量与国外相比差距较大，企业自主研发能力弱。微灌设计理论开发、工程设计、管理规范程达世界先进水平，但枢纽控制设备和自动控制方面差距较大。