传统的复合肥易造成肥料流失、水体富营养化、严重破坏土壤结构、养分失调等。而水溶肥料作为新型环保型肥料避免了传统复合肥的缺点，且水溶肥料使用方便，可喷施、冲施，并可和喷滴灌结合使用，提高肥料利用率、节约农业用水、减少劳动力，适应了社会发展的现状。随着生产技术的不断创新，从作物营养需求来说，靠大量施用三元复合肥造粒化肥增产的时代已经过去，由于水溶肥料含有作物生长需要的全部营养元素，能够满足农民增产增收的目的。推广基础性专业水溶肥料，改变农民的传统施肥习惯，推进水肥一体化发展，也是时代发展的需要。

为了识别各种水溶性肥料中的不同组成成份，人们一般用N-P2O5-K2O+TE(trace element,或者ME，micronutrient element)来表示水溶性肥料中的不同配比。如20-20-20+TE，则表示这个牌号的水溶性肥料中的总氮含量是20%，五氧化二磷的含量是20%，氧化钾的含量是20%。TE则表示肥料中含有微量元素，生产厂商一般会在他们的技术手册中说明肥料中微量元素的含量以及形态。添加的微量元素主要有硼，铁，锌，铜，钼，其中以添加螯合态微量元素最优。