自明代开始，朝廷设有专门置办金丝楠木的部门，将金丝楠木列为修建紫禁城和皇帝寝陵最重要的木材。进献金丝楠木被当作官员业绩考核和晋升的标准之一。根据张德祥的说法：“明清皇帝可以根据喜好改动居室里的摆设陈列，但是故宫中轴线上的三大殿里的陈设永远是金丝楠木的，这代表着中间的传统不能动。”到清朝，金丝楠木已经濒临灭绝，统治者为此颁布了严酷的律令，私人擅自营造金丝楠木建筑就是犯了逾越礼制罪。清代嘉庆皇帝公布和珅的二十大罪状中，第十三条便是和珅所盖房屋使用金丝楠木，僭侈逾制。

　　不过，与故宫之中的黄花梨、紫檀等家具的名声显赫相比，尽管头顶着“帝王之木”的光环，金丝楠木古典家具仍显得光芒黯淡。一些业内人士和专业藏家并不看好金丝楠木家具的艺术和收藏价值。他们的观点是：“在宫廷中，金丝楠木家具很少真正被使用。中轴线三大殿的金丝楠木贴金家具是一种文化符号，是建筑的延伸，不是真正的家具”；“金丝楠木是‘柴木之王’，是良好的建筑材料，但用来做家具有悖于传统习俗”。

明末清初学者谷应泰《博物要览》中记载:楠木有三种，一为香楠，二为金丝楠，三为水楠。南边多香楠，木微紫而清香，纹美。金丝者出川涧中，木纹有金丝，向 明视之，白烁心爱。楠木之至美者，向阳处或结人物山水之纹。水楠色清而木质甚松，如水杨之类，帷可做桌凳之类。楠木生南边，而黔、蜀山尤多。其树直上，童 童若幢盖之状，枝叶不相碍。叶似豫章，而大如盟主，一头尖，经岁不凋，新沉相换。其花赤黄色。实似丁香，色青，不可食。干甚端伟，高者十余丈，巨者数十 周，气甚芬芳，为粱栋器物皆佳，盖良材也。色赤者坚，白者脆。李时珍《本草纲目》描绘：“楠木生南边，而黔蜀诸山尤多，其树直上，童童若幢盖之状。楠木产 自我国四川、云南、广西、湖北、湖南等地，其间祯楠为我国特有的宝贵木材，金丝楠取材于贞楠。

贞楠（金丝楠）原料软硬适中，因为其耐腐耐湿性强且木质安稳，因而历代帝王将其很多用于墓葬修建和棺椁。 在明清传世家私中，楠木类家私也占有不少的比例。 晚明曾经的皇家器物基本上都是楠木胎。比方故宫中太和殿里的金漆宝座是楠木胎贴金；宝座后的屏风以及仪仗等，都是楠木做胎。这些隐性的金丝楠运用给金丝楠 蒙上了奥秘的面纱，有人称其为“帝王之木”。除皇家很多运用外，宗教也能够依照朝廷懿旨运用，如元末明初道教的紫云宫，整殿用贞楠构架而成。 清后期金丝楠在民间也很多运用，并留下了不少传世精品家私。

金丝楠家私以其“材、形、艺、韵”的完美结合符合当代人的审美及收藏理念，遭到藏家的广泛重视。因为市场的不标准，也致使了龙蛇混杂的局势。

如今市场上看到的楠木大致有水楠、香楠、桢楠三种。

水楠首要生长在云贵缅甸一带，色彩为土黄色，纹理较粗，木中没有“皋比纹”，几乎没有金丝纹理，无味，木质较干，没有亮光。

香楠首要生长在川贵浙江一带，色彩为土黄色，木种金丝含量较低，“皋比纹”不明晰，有明显的香味，微带樟木的滋味，光泽度不高，对比容易与桢楠混杂，可从香气和色彩上面鉴别。

桢楠的产地首要是四川和贵州的高原地带，为国家重点保护植物，禁止采伐，现仅有拆房老料，色彩为绿色，纹理详尽。

其中光下金丝缕缕的才应称之为“金丝楠”，也即是我国明清两代的“皇木”，桢楠金丝楠木中有“皋比纹”及“山水纹”，极具观赏性，木质亮光，有楠木的清香，不冲鼻，从色泽、纹理、金丝、香气上可与其他楠木鉴别开来。