真空断路器因其灭弧介质和灭弧后触头间隙的绝缘介质都是高真空而得名；其具有体积小、重量轻、适用于频繁操作、灭弧不用检修的优点，在配电网中应用较为普及。

真空断路器的工作原理是：当动、静触头在操作机构的作用下分闸时，触头间产生电弧，触头表面在高温下挥发出蒸汽，由于触头设计为特殊形状，在电流通过时产生一磁场，电弧在此磁场作用下沿触头表面切线方向快速运动，在金属圆筒(屏蔽罩)上凝结了部分金属蒸汽，电弧在自然过零时就熄灭了，触头间的介质强度又迅速恢复起来。                                                                                

基本特性

断路器的特性主要有：额定电压Ue；额定电流In；过载保护（Ir或Irth）和短路保护（Im）的脱扣电流整定范围；额定短路分断电流（工业用断路器Icu；家用断路器Icn）等。额定工作电压（Ue）：这是断路器在正常（不间断的）的情况下工作的电压额定电流（In）：这是配有专门的过电流脱扣继电器的断路器在制造厂家规定的环境温度下所能无限承受的很大电流值，不会超过电流承受部件规定的温度限值。

①真空断路器的巡视检查：

真空断路器的巡视检查，除检查其真空灭弧室有无异常，其它检查均与油断路器的检查项目基本相同。

②真空断路器的维修：真空断路器的灭弧室因制造质量或运输中震动、储存和运行中个别元件老化，均可能使真空度不足，

导致影响断路器开断和关合能力。因此，在维修工作中，需要检验灭弧室的真空度。真空断路器是一种少维护的开关设备。对于动作不太频繁的使用场所，投入运行的初期，每1～2年检查一次，检查维护两次后，便可延长检查期限，对于动作频繁的使用场所，运行初期每动作1000～200次应检查维护一次。检查维护两次后，可适当延长检查期限。