电主轴与传统的机床主轴相比，结构更加紧凑、重量也更轻盈，工作时转速更高、功率更大、具有更快的响应速度，制造的噪音也比传统主轴要低得多。这种单元化结构极大地简化了机床设计，易于定位，是一种比较理想的结构。在数控机床领域，这一技术与直线电机技术、高速刀具技术一起，将高速加工工艺水品推上了一个新的高度。我国对数控机床电主轴的使用研究起步于1998年，目前与国外先进技术还有一定的差距，尚未形成批量自主生产规模。

电主轴的电动机均采用交流异步感应电动机，由于是用在高速加工机床上，启动时要从静止迅速升速至每分钟数万转乃至数十万转，启动转矩大，因而启动电流要超出普通电机额定电流5~7倍。其驱动方式有变频器驱动和矢量控制驱动器驱动两种。变频器的驱动控制特性为恒转矩驱动，输出功率与转钜成正比。机床变频器采用先进的晶体管技术，可实现主轴的无级变速。机床矢量控制驱动器的驱动控制为在低速端为恒转矩驱动，在中、高速端为恒功率驱动.

 电主轴又称内装式电机主轴单元，其主要特征是将电机内置于主轴内部直接驱动主轴，实现电机、主轴一体化的功能。是省略齿轮传动、变速装置等中间传动件的直接驱动方式。

 电主轴最早是用在轴承行业。轴承套圈加工过程中，内表面磨削工序中，砂轮直径以及电主轴轴伸端直径均受工件内孔尺寸限制，为取得较好的表面光洁度，需要选择磨削线速度，普通砂轮33-40米/秒，高速砂轮42-50米/秒。因此磨削直径越小的内孔，需要砂轮主轴的转速越高。皮带主轴不能在超过20000转/秒的速度下稳定工作，必须选用电主轴。